A Necrópole do Largo da Igreja: algumas informações sobre a sua população.
Podem recolher-se muitas informações acerca das pessoas que foram enterradas numa necrópole através da análise dos esqueletos e dos sedimentos que os envolvem. Pode saber-se, por exemplo, o sexo dos indivíduos, a idade aproximada com que faleceram, doenças que tiveram em vida e a sua dieta. Através da posição e orientação dos esqueletos pode também saber-se qual o tipo de ritual funerário utilizado.
Para recolhermos esse tipo de informação durante a escavação analisámos a posição dos esqueletos e a sua orientação. Concluímos que o rito funerário utilizado era tipicamente cristão (como esperado devido à proximidade da Igreja de Sarilhos Grandes).
Conseguimos também saber que oito dos 19 esqueletos em que conseguimos estimar a idade à morte tinham menos de 20 anos e os restantes 11 mais de 20 anos. Devido ao mau estado de preservação apenas conseguimos estimar o sexo de seis esqueletos, sendo três mulheres e três homens.
No final da escavação as amostras de sedimento recolhidas foram enviadas para o Instituto Oswaldo Cruz, no Brasil, para análise paleoparasitológica e de restos de dieta. Através da observação microscópica foram identificados vários parasitas e restos alimentares.
Figura 1:
Esqueleto de mulher em posição de enterramento tipicamente cristã (deitada sobre as costas, com as mãos sobre a região pélvica e orientada com a cabeça para Oeste e os pés para Este).
Female skeleton in a typically christian position (lying over her back, with hands over the pelvic region and oriented with the head to the West and feet to the East).
It is possible to learn much from the analysis of human skeletal remains and the sediments in which the they were buried. For example, it is possible to estimate the sex of the individuals, the approximate age at which they passed away, diseases they had in life and their diet. It is also possible to know which funerary rite was used if the position and orientation of the skeletons is examined.
By analysing the position and orientation of the skeletons we were able to conclude the funerary rite was typically christian (as expected due to the proximity of the Church of Sarilhos Grandes). Due to poor preservation we were unable to estimate the age-at-death and sex of some of the skeletons. Nonetheless, it was possible to estimate that eight were under 20 years of age and 11 over. Three of of the skeletons were males and three females.
The sediment samples that were collected during the excavation were sent to Instituto Oswaldo Cruz (Brasil) for palaeoparasitological and dietary microscopic analysis. Both dietary and parasite remains were identified.
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